Блог

Jun 24, 2023

Урегулирования PFAS: будущее судебной практики PFAS будет определено предстоящим решением

Пена кружится в гавани, пока пожарные тушат тлеющий пожар в доке, который вспыхнул в понедельник вечером и выжег около 150 футов (45 метров) территории пристани в порту Лос-Анджелеса, Калифорния.

Пена кружится в гавани, пока пожарные тушат тлеющий пожар в доке, который вспыхнул в понедельник вечером и выжег около 150 футов (45 метров) причала в порту Лос-Анджелеса, Калифорния, 23 сентября 2014 года. Густой дым от тлеющего огня начатая сварочной горелкой в ​​порту Лос-Анджелеса, препятствовала движению по приобретению лицензионных прав. Читать далее

31 августа 2023 г. — ПФАС (пер- и полифторалкильные вещества) представляют собой класс тысяч синтетических химикатов, содержащихся во многих различных потребительских, коммерческих и промышленных продуктах, включая противопожарные пены, известные как AFFF. Утверждается, что некоторые PFAS вызывают рак почек, яичек и простаты, а также токсичны для репродуктивной системы, и число заявлений растет с каждым днем.

Поскольку первый судебный процесс по PFAS должен был начаться в июне 2023 года в городе Стюарт, штат Флорида, было объявлено о двух крупных мировых соглашениях. Городские власти утверждали, что ответчики несли ответственность по строгой ответственности за качество продукции, претензиям по поводу халатности и неудобств, возникающим из-за предполагаемых дефектов конструкции и непредупреждения об опасностях для окружающей среды и токсическом воздействии PFAS в AFFF.

Ответчики 3M достигли предварительного соглашения о выплате от 10,3 до 12,5 миллиардов долларов, а компании DuPont de Nemours, Inc., Chemours Company и Corteva, Inc. («DuPont») согласились выплатить 1,185 миллиарда долларов. Сумма урегулирования будет направлена ​​на покрытие расходов на тестирование и восстановление, связанных с PFAS в водоносных горизонтах питьевой воды.

Оба этих соглашения являются предварительными и требуют одобрения суда, а количество истцов, которые будут участвовать в средствах урегулирования, не будет известно в течение ряда лет. Контуры мировых соглашений, возражения против этих соглашений и потенциальные последствия одобрения обсуждаются ниже.

Судья окружного суда США Ричард Гергель в Чарльстоне председательствует на межрайонном судебном разбирательстве PFAS («MDL»). MDL используются в делах о массовых правонарушениях, чтобы упростить судебные разбирательства и облегчить урегулирование споров и вынесение последовательных решений по критически важным вопросам. Примером может служить дело города Стюарт, поскольку это было первое знаковое судебное разбирательство, приведшее к двум крупным предлагаемым мировым соглашениям.

Всего в леях на данный момент зарегистрировано более 5000 случаев, и почти каждый день добавляются новые случаи. Дела в MDL делятся на три отдельные категории:

• Истцы по поводу телесных повреждений, заявляющие о травмах в результате воздействия PFAS.

• Иски, поданные генеральными прокурорами отдельных штатов в отношении ущерба природным ресурсам и другого ущерба.

• Истцы, являющиеся поставщиками коммунального водоснабжения, требуют затрат на тестирование питьевой воды и затраты на восстановление.

Мировые соглашения 3M и DuPont относятся только к последней категории дел. В MDL имеется более 440 истцов в сфере коммунального водоснабжения; однако еще примерно шесть-семь тысяч государственных поставщиков воды имеют право участвовать в поселениях.

Мировые соглашения предлагаются как «классовые соглашения» и поэтому требуют одобрения судьи Гергеля. По сути, чтобы иметь право на участие, государственный поставщик воды должен иметь положительные результаты обнаружения PFAS в своей системе водоснабжения, будь то в настоящее время или во время испытаний в течение следующих нескольких лет.

Истцы, являющиеся поставщиками коммунальных услуг по водоснабжению, могут отказаться от участия в урегулировании споров. Для определения суммы, которую каждый поставщик коммунальной воды будет иметь право на возмещение, будет использоваться сложный расчет, в зависимости от таких технических аспектов, как скорость потока в распределительных системах и степень загрязнения.

3M и DuPont подали ходатайства об одобрении мирового соглашения, а также были поданы возражения против этих ходатайств. Самое важное то, что 26 июля 2023 года коалиция генеральных прокуроров из 22 штатов и многих территорий США подала комплексную оппозицию по делу MDL. См. «Омнибусная оппозиция», Гражданский иск № 2:23-cv-03147-RMG («Процедура MDL»), документ № 3462, поданный 26 июля 2023 г.

Хотя оппозиция выдвигает множество доводов, особенно примечательны следующие.